Author: Muddassir Rizvi
AMBIENTE-PAQUISTÃO: as exportações ameaçam a tartaruga de água doce. Por Muddassir Rizvi
ISLAMABAD, 27 de agosto (IPS) - As tartarugas de água doce no Paquistão estão ameaçadas quando o governo promove sua exportação, ignorando as obrigações internacionais, para alimentar os palatos do Leste Asiático, dizem os conservacionistas.O governo é acusado de deixar prevalecer os interesses comerciais sobre preocupações ambientais e até mesmo manter sua própria ala de conservação da vida selvagem no escuro.
Enquanto funcionários de conservação dizem que não conhecem esse comércio, autoridades de comércio dizem que os exportadores de tartarugas estão sendo oferecidos incentivos para intensificar seus negócios.
De acordo com especialistas em vida selvagem, as exportações de tartarugas violam as obrigações do Paquistão decorrentes da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES). "As tartarugas de água doce no Paquistão estão em risco ... o governo deveria proibir seu comércio", disse Fakhar Abbas, que é especialista em conservação da vida selvagem.
O Paquistão tem pelo menos oito tartarugas de água doce e duas espécies de tartaruga, que são encontradas nas províncias de Punjab e North West Frontier. A tartaruga de lagoa manchada, a tartaruga de rio coroada e a tartaruga afegã são algumas espécies bem conhecidas, que estão incluídas na Lista de Espécies Ameaçadas Internacionalmente da IUCN Red Data Book.
As tartarugas de água doce se tornaram um "item de exportação quente", dizem os relatórios da mídia, com os exportadores paquistaneses com pedidos no valor de milhões de dólares americanos dos países do Sudeste e do Leste Asiático.
''A maior parte das exportações de tartarugas destinam-se a Tailândia, Singapura, Hong Kong, Coréia do Sul e Taiwan ", disse um funcionário do Departamento de Promoção de Exportações do governo (EPB).
''Com a intervenção da EPB, o governo retirou recentemente os direitos de exportação sobre as exportações de tartarugas, "o funcionário acrescentou.
Empresários locais no norte do Punjab perceberam o valor de exportação de tartarugas de água doce no início da década de 1990, quando trabalhadores da empresa sul-coreana 'Daewoo' chegaram a construir uma rodovia de seis pistas.
A exportação de tartarugas tornou-se agora uma indústria importante. Muitos habitantes locais ocuparam a criação de tartarugas como um emprego a tempo inteiro, trabalhando para vários exportadores por preços tão baixos quanto Rs 15 (US $ 20) por captura.
De acordo com relatórios da mídia, os exportadores podem ganhar 2,5 dólares por uma tartaruga de bebê. O couro e a casca das tartarugas também estão em demanda, mas o principal valor é a carne, que é considerada uma iguaria.
No entanto, o Conselho Nacional de Conservação da Vida Selvagem do governo (NCCW), é ignorante das exportações de tartarugas do Paquistão. "Nós não temos conhecimento de tal comércio, nem emitimos nenhum Certificado de Não Objeção para a exportação de tartarugas para qualquer parte privada", disse um vice-conservador da NCCW.
O funcionário da NCCW confirmou que o Paquistão não pode permitir o comércio de tartarugas de qualquer forma por causa da CITES. "Um certificado de não objeção da NCCW é necessário antes que qualquer parte privada comercialize animais selvagens", disse ele.
O Paquistão, juntamente com outras nações asiáticas, também está sob pressão do Ocidente para salvar a tartaruga.
Há quatro anos, o país era uma das 48 nações, que enfrentava um embargo dos EUA sobre as exportações de camarão. Os Estados Unidos argumentaram que todos os anos mais de 125.000 tartarugas morrem porque os arrastões de camarão inadvertidamente transportam tartarugas.
Por isso, poucas tartarugas podem sobreviver até a idade de reprodução. Em 1998, o Paquistão, a Índia, a Malásia e a Tailândia contestaram com sucesso a proibição de comércio dos EUA no organismo de solução de controvérsias da Organização Mundial do Comércio (OMC).
Esses países defenderam que tiveram vários programas de conservação que incluíram a coleta e incubação de ovos de tartaruga e a liberação de tartarugas marinhas do bebê. Índia, Paquistão e Tailândia também sustentaram que suas culturas abraçavam uma crença tradicional de que era pecaminoso matar tartarugas marinhas.
No entanto, os conservacionistas paquistaneses dizem que, embora o Paquistão tenha tomado medidas para a conservação das tartarugas marinhas, nada foi feito para salvar as espécies de água doce, que se encontra nos canais do país, numerosos lagos e rios.
Eles aconselham a criação de fazendas de tartarugas, sem as quais as tartarugas de água doce logo desapareceriam do país. O governo nem mesmo realizou um recenseamento de tartarugas de água doce, dizem eles.
De acordo com a especialista em vida selvagem Umeed Khalid, que trabalha com o NCCW, nenhuma das leis de conservação da vida selvagem nas províncias do Paquistão, onde as tartarugas são encontradas, protegem as tartarugas.
Os ambientalistas dizem que o Paquistão deve revisar suas leis de conservação à luz das obrigações internacionais do país. "A menos que aprendamos a respeitar nossas obrigações ambientais, as promessas oficiais do desenvolvimento sustentável permanecerão vazias", disse Abbas. (END/IPS/ap- en/mr/mu/00)
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