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LÍNGUAGEM E DISCURSO, 1977, Vol. 20, Parte 4. Páginas 404 - 409

 

DIFERENÇAS RELACIONADAS AO SEXO NO VOCABULÁRIO DE CORES

 

ELAINE RICH

Universidade Carnegie Mellon

 

Este artigo descreve um experimento projetado para testar a hipótese de que as mulheres têm vocabulários de cores maiores que os homens. Os resultados indicam que eles fazem. Os resultados também indicam que, em pelo menos uma classe social, os homens mais jovens têm vocabulários de cores maiores do que os homens mais velhos. Não existe tal diferença para as mulheres. No entanto, um grupo de freiras católicas obteve uma pontuação menor do que o resto das mulheres, mas ainda mais alto do que os homens.

 

INTRODUÇÃO

 

É uma convicção generalizada de que as mulheres têm vocabulários de cores maiores do que os homens. Por exemplo, Robin Lakoff (1975) afirma isso como um fato e sugere como uma explicação a observação de que, nesta sociedade, as mulheres gastam muito mais do seu tempo em atividades relacionadas à cor, como escolher roupas do que os homens. O objetivo do nosso estudo foi ver se as mulheres realmente usam uma gama mais ampla de termos de cores do que os homens, apresentando cores para homens e mulheres, pedindo-lhes que as nomeem, e depois medem o tamanho dos vocabulários que usam.

Pelo menos dois tipos relacionados de observações foram relatados na literatura. O primeiro aborda as diferenças entre homens e mulheres em outras tarefas relacionadas à cor; o segundo envolve outras diferenças entre a linguagem dos homens e a das mulheres, sugerindo que se homens e mulheres diferem em seu vocabulário de cor, não seria a única área na qual suas línguas diferem.

O teste de nomeação de cores de Wordswoth-Wells (Wordsworth e Wells, 1911) testa a velocidade de reconhecimento de cores padrão. Os indivíduos são apresentados com um cartão com 100 manchas de cor cada 1 cm. quadrado. Cada patch é vermelho, amarelo, verde, azul ou preto. O assunto é cronometrado, pois ele nomeia as cores dos patches em ordem. Wordsworth e Wells relataram que, entre estudantes universitários, as mulheres melhoram a tarefa do que os homens, ou seja, eles exigem menos tempo. Ligon (1932) descobriu que, entre as crianças da primeira a nove, as meninas melhoram no teste de Wordsworth-Wells do que os meninos. Ele também mostrou que, exceto nas duas primeiras notas, a diferença de sexo foi maior no teste de nome de cor do que em um teste de leitura de palavras projetado para medir a fluência verbal geral, em que as meninas também melhoraram do que os meninos. Este estudo mostra que pelo menos algumas das diferenças entre homens e mulheres são adquiridas em uma idade muito precoce.

Há uma grande quantidade de evidências de que o idioma das mulheres nem sempre é o mesmo que o idioma dos homens. A literatura antropológica abunda em casos de diferenciação sexual da linguagem entre os chamados povos primitivos. Jespersen (1922) discute a língua dos caribeños das pequenas Antilhas, em que cerca de um décimo do vocabulário é diferente para as mulheres do que para os homens. As diferenças ocorrem principalmente em termos de parentesco, nomes para partes do corpo, e também em palavras isoladas, como amigo, inimigo, alegria, trabalho, guerra, casa, jardim, cama, veneno, árvore, sol, lua, mar e terra . Em Koasati, uma língua indiana americana (Haas, 1944), o discurso masculino e feminino difere em algumas formas de paradigmas verbais.

Reconheceu-se há muito tempo que, em inglês, o discurso masculino e feminino difere em relação ao uso de palavras e eufemismos. Há evidências de que existem outras diferenças também. Barren (1971) relata uma diferença entre o discurso de homens e mulheres na freqüência relativa de vários casos.

Este artigo descreve um experimento que foi realizado para determinar se o vocabulário de cores é outra área na qual o discurso masculino e feminino difere.

 

PROCEDIMENTO

Um conjunto de 25 cartões foi construído colorindo um quadrado de duas polegadas no centro de cada um dos 25 cartões 3x5. Os quadrados foram coloridos com lápis simples selecionados da caixa Crayola de 64 crayons. Nenhum lápis foi usado mais de uma vez.

Cada assunto foi mostrado os cartões um por vez e pediu para indicar a palavra ou frase que ele usaria para descrever a cor. Para padronizar a tarefa, cada assunto foi informado de que ele deveria se imaginar na seguinte situação:

"Você comprou uma camisa e agora quer comprar um par de calças para combinar a camisa. Você entra em uma loja, mas não tem a camisa com você. Você quer dizer ao vendedor: "Eu tenho uma camisa". Mostre-me um par de calças para ir com ele.' "

Os sujeitos também foram informados de que eles deveriam tentar descrever os cartões o mais independentemente possível, que eles não deveriam compará-los uns com os outros e que era aceitável dar o mesmo nome para mais de um cartão.

As respostas foram registradas e depois marcadas usando um esquema projetado para medir a extensão dos vocabulários coloridos dos sujeitos. As respostas foram divididas em quatro categorias:

(1)   Básico - uma das seguintes palavras básicas de cor: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, roxo, violeta, branco, preto, marrom, cinza, rosa, bronzeado.

(2)   Qualificado - uma palavra básica qualificada por palavras como luz ou escura ou por outra palavra básica, e. verde amarelado. As respostas nesta categoria são mais específicas do que as respostas básicas, mas na verdade não apresentam um vocabulário maior.

(3)   Qualified Fancy - uma palavra básica qualificada por palavras especiais, como céu azul ou caçador verde.

(4)   Palavras de cores extravagantes que não estão na categoria básica, como lavanda, magenta, e chartreuse.

Uma pontuação para cada assunto foi calculada atribuindo um ponto para cada resposta básica, dois para cada qualificado, três para cada fantasia qualificada e quatro para cada resposta extravagante. Uma vez que havia 25 cartas, as pontuações possíveis variam de 25 a 100.

Os sujeitos foram divididos em cinco grupos com base na idade, sexo e ocupação da seguinte forma:

Grupo I: homens de 20 a 35 anos. Estudantes de pós-graduação ou pessoas que trabalham em áreas técnicas.

Grupo II: homens entre 45 e 60 anos. Todos os profissionais treinados e altamente qualificados.

Grupo III: mulheres entre 20 e 35 anos. Mais dividido em dois grupos

A: técnico - correspondente ao Grupo I.

B: não técnico, mas bem educado..

Grupo IV: mulheres entre 45 e 60 anos. A maioria deles se casou com os homens do Grupo II..

Grupo V: freiras católicas. A maioria deles com mais de 30.

O teste U de Mann-Whitney (Siegel, 1956) foi usado para determinar, com base nos escores observados, a probabilidade de que os escores de um grupo fossem estocásticamente maiores que os de outro grupo.

Os grupos variaram em tamanho de sete para 24 assuntos. O tamanho dos grupos é levado em consideração no teste de Mann-Whitney.

RESULTADOS

 

A Tabela 1 exibe os escores médios para cada um dos cinco grupos. Isso sugere que:

(1)   As mulheres usam palavras mais amenas do que homens.

(2)   Homens mais jovens usam palavras mais amenas do que homens mais velhos.

(3)   Todas as mulheres têm vocabulários de tamanho semelhante, exceto as freiras, que usam menos palavras extravagantes do que as outras mulheres.

O teste de Mann-Whitney indica que essas diferenças são altamente significativas. A Tabela 2 mostra os níveis de significância obtidos para as hipóteses de que certos grupos obtêm maior pontuação que outros. As seguintes comparações não produziram diferença significativa:

(1)   Técnicas v. Mulheres não técnicas jovens.

(2)   Jovens mulheres v. Mulheres mais velhas.

Como a única diferença significativa entre as mulheres foi entre as freiras e as não-religiosas, os grupos III e IV serão combinados para o resto desta discussão.

A Tabela 3 mostra o número médio de vezes que os membros de cada um dos grupos usaram cada categoria de palavra colorida. Isso mostra que as mulheres usaram palavras mais sofisticadas e elegantes que os homens, e os homens mais velhos usaram significativamente menos palavras extravagantes do que os homens mais jovens. Também mostra que as freiras usaram menos palavras extravagantes do que as mulheres leigas.

Outra medida de amplitude de vocabulário é o número de vezes que o mesmo termo foi usado para descrever cores diferentes. A Tabela 4 mostra o número médio de vezes que uma cor foi descrita exatamente da mesma maneira que uma cor anterior. Os homens mais velhos usavam o maior número de repetições, seguidas pelos homens mais novos, as freiras e depois o resto das mulheres. Assim, tanto a pontuação de fanciness quanto a repetição produzem o mesmo pedido dos grupos.

 

 

Tabela 1
	Grupo	Ponto
I	(homens jovens)	56
II	(Homem mais velho)	47
III	(mulheres jovens)	65
	A (técnico)	66
	B (não técnico)	64
IV	(mulheres mais velhas)	65
V	(freiras)	60

 

 

Tabela 2
Grupos	Sig
III + IV > I + II (mulher > homen)	0.999
I > II (homens jovens > homem mais velho)	0.969
IV > II (mulheres mais velhas > homem mais velho)	0.984
IlIa > I (jovens mulheres tecnológicas > jovens homens de tecnologia)	0.997
III + IV > V (outras mulheres > freiras)	0.973

 

 

Tabela 3
	básico	qualificado	qual. chique	chique
I + II (todos os homens)	6.3	9.7	3.7	5.4
I (homens jovens)	6.1	8.9	3.8	6.2
II (homem mais velho)	6.7	12.3	3.6	2.4
III + IV (mulheres leigas)	4.4	7.5	5.6	7.5
V (nuns)	4.7	9.8	4.2	6.2

 

 

Tabela 4
Grupos	Número de repetições
I + II (todos os homens)	2.68
I (homens jovens)	2.54
II (homens mais velhos)	3.14
III + IV (mulheres leigas)	1.09
V (freiras)	1.38

 

DISCUSSION

Foi suspeitado no início do experimento que outros fatores que não o sexo podem ter um efeito significativo nos vocabulários de cores das pessoas. Por essa razão, os grupos foram subdivididos por idade e ocupação. No entanto, é muito difícil construir amostras sem diferenças além do sexo, pois, nesta cultura, o sexo está tão altamente correlacionado com outras coisas. Por exemplo. Os grupos II e IV diferem por sexo, mas também não coincidentemente nas ocupações das pessoas, os homens que trabalham em empregos técnicos, as mulheres que criaram filhos. Na verdade, foi assumido (por exemplo, por Lakoff) que essas diferenças correlacionadas pelo sexo são o motivo das diferenças no vocabulário de cores. As mulheres gastam mais tempo comprando roupas e decorando salas de estar. Este estudo mostra, no entanto, que, mesmo quando a ocupação principal é a mesma (grupo I, grupo IIIa), as mulheres apresentam um vocabulário de cores maior do que os homens.

O fato de as nuns serem mais baixas que o resto das mulheres também sugere que esses fatores culturais são significativos. Não só as freiras passam menos tempo a se preocupar com roupas (as que nesta experiência ainda usam hábitos) do que as outras mulheres, são pessoas que optam por abandonar essas coisas. Tanto o fato de que as freiras são mais altas do que os homens e que as mulheres classificam mais alto do que os homens, mesmo que sua principal ocupação atual seja o mesmo, sugerem que esta diferença é determinada bastante cedo na vida antes que as ocupações adultas sejam escolhidas.

A diferença entre os jovens e os homens mais velhos foi surpreendente. Há pelo menos duas explicações possíveis para esta observação. Um deles é que os homens mais velhos têm vocabulários de cores maiores, mas ao longo dos muitos anos que casaram e, por conseguinte, alguém para comprar suas roupas e decorar suas salas de estar, seus vocabulários se atrofiaram. A outra explicação é que os homens mais jovens têm vocabulários de cores maiores do que os homens mais velhos já tiveram, porque os estereótipos sexuais estão diminuindo nessa sociedade e os homens estão cada vez mais interessados em coisas como a roupa. Os dados obtidos neste experimento não fornecem maneira de decidir entre os dois.

O objetivo deste experimento foi medir o tamanho do vocabulário ativo. É difícil fazer precisamente isso em uma situação experimental onde as pessoas são explicitamente solicitadas a nomear cores. No entanto, essa situação era necessária para obter a reação de cada assunto a muitas cores diferentes. O método escolhido quase certamente produz uma tendência para descrições mais exóticas do que os sujeitos usariam em uma situação cotidiana. No entanto, este viés é constante em todos os grupos de assuntos e, portanto, não deve afetar significativamente os escores relativos dos vários grupos.

CONCLUSÕES

A evidência coletada neste experimento confirma a hipótese de que as mulheres têm vocabulários de cores mais extensas do que os homens. Também indica que, pelo menos em uma classe social, os homens mais jovens têm vocabulários de cores maiores do que os homens mais velhos.

 

REFERÊNCIAS

Barron, N. (1971). Sex-typed language: the production of grammatical cases. Acta Sociologica, 14, 24-42.

DuBois, P. H. (1939). The sex difference on the color-naming test. Amer. J. Psychol., 52, 380.

Haas, M. (1944). Men's and women's speech in Koasati. Language, 20, 142-9.

Jespersen, 0. (1922). Language: Its Nature, Development, and Origin (New York), chap. 13.

Lakoff, R. (1975). Language and Woman's Place (New York).

Ligon, E. M. (1932). A genetic study of color naming and word reading. Amer J Psychol 44 103-22.

Siegel, S. (1956). Nonparametric Statistics for the Behavioral Sciences (New York).

Woodworth, R. S. and Wells, F. L. (1911). Association tests. Psychological Monographs, 57, 1-80.