Author: The Cook Islands
Religião nas Ilhas Cook
A religião DOMINANTES da Polinésia e das Ilhas Cook é o cristianismo. Os missionários chegaram em 1821 e rapidamente desenraizaram o antigo culto animista de deuses tribais e ídolos. Seu sucesso foi muito mais rápido do que nas Ilhas Marquesas e da Ilhas da Sociedade. A Sociedade Missionária de Londres concentrou seus esforços iniciais nas Ilhas da Sociedade. Ex-maquinário John Williams teve a idéia de usar polinésios convertidos para espalhar o evangelho às ilhas a oeste.
Ele enviou dois Raiateans a Aitutaki em 1821 e outros seguiram logo depois para Mitiaro, Mangaia, Mauke e Atiu. Finalmente, Rarotonga Finalmente, Rarotonga caiu nas novas crenças. Os ilhéus provavelmente identificaram os missionários como portadores de todos os benefícios materiais que eles viam como parte da civilização européia. No entanto, é curioso que se tornem conversos tão rápidos e ansiosos. Os missionários enfrentaram a hostilidade de marinheiros e comerciantes europeus, mas continuaram com sua tarefa de destruir o canibalismo, o infanticídio e o culto aos ídolos. Os missionários são responsáveis por muitos aspectos negativos da vida na Polinésia, mas sem eles, não haveria escolas e nenhuma forma escrita da língua Rarotonga.
Não há nenhuma sugestão de que os missionários nas Ilhas Cook usassem sua influência para fins pessoais como ocorreu em outras partes do mundo. Apesar da chegada de novas facções fundamentalistas e religiões principalmente dos EUA, as igrejas estabelecidas ainda mantêm um forte controle sobre a vida do insular Cook comum. Qualquer político que procuram o voto popular é bem-aconselhado a colocar bastante "tempo" na igreja. A participação da igreja é essencial para aqueles que desejam exercitar o poder ou influenciar a comunidade. Os missionários tiveram um enorme impacto sobre a terra, a estrutura da sociedade e as pessoas. A maioria deles veio das classes médias mais baixas da Inglaterra do século 19, o que foi denominado classe "mecânica". Eles trouxeram suas esposas com eles. Muitas dessas mulheres eram as filhas dos missionários em Nova Gales do Sul, Austrália, e estavam bem conscientes das dificuldades da vida missionária. Os insulares foram empregados por essas famílias em torno das casas da missão para cozinhar, limpar, serviços de jardinagem e garçom.
É razoável supor que a relação entre as famílias da missão e os seus servos refletiu a atitude geral dos missionários em relação ao povo, ou seja, olhavam os ilhéus como filhos que precisavam ser educados nos caminhos do Senhor.
Os missionários influenciaram os papéis tradicionais de gênero das mulheres da Ilha Cook, tratando-os como iguais aos homens da ilha. Ao longo da última parte do século 19, menos importância foi atribuída às figuras de autoridade sendo apenas masculinas e algumas mulheres se tornaram mais influentes na esfera política.
Outras mudanças cruciais efetuadas pelos missionários incluíram o modo como as pessoas eram governadas. O sistema tribal tradicional em que os chefes hereditários estavam no controle foi gradualmente substituído por uma forma de governo centralizada sob os políticos eleitos. Outra mudança importante foi o conceito de economia de caixa que substituiu o sistema de troca tradicional. Além disso, os missionários introduziram algodão calico. Isso, sendo barato, abundante e facilmente produzido, substituiu a tradicional tapa como vestuário. Calico levou a habilidades de costura para roupas, roupa de cama e mobiliário de casa. A agricultura também mudou por causa dos missionários. As plantações substituíram a agricultura de subsistência e as centenas de novos acres começaram a ser cultivadas.
O padre Don Manning, ex-pároco de Aitutaki, escreveu em 1997:-
'A Sociedade Missionária de Londres não deve ser confundida com a Sociedade Missionária da Igreja que trabalhou em outras partes do Pacífico. O LMS foi um conglomerado das teorias de seus líderes e está no fim "Congregacional" do espectro do protestantismo. Embora os primeiros missionários insistiam em vestidos longos para mulheres e calças para os homens, eles encorajavam seu canto tradicional. Isto é conhecido como 'Imene Tuki' e é idiossincrático e particular para as Ilhas Cook. É fortemente harmonioso e cantado em partes com a interjeição dos sons guturais dos homens. A maioria das músicas são tradicionais e vão além da memória viva.
'As palavras usadas são compostas por cada geração, embora alguns tenham resistido ao teste do tempo. De fato, quando os Cook Islanders são muito jovens, eles conhecem os ritmos e as músicas bem. Muitas vezes, as aulas de canto são dominadas pelos anciãos e muitos dos imene (hinos) são canções sobre o passado e sobre a aldeia local, bem como canções de louvor.
'Coquetéis servidos após o serviço não é uma prática universal, mas está se tornando mais popular em Rarotonga, especialmente porque as pessoas da igreja se sentem gratos pelo dinheiro que os visitantes colocam nas cestas de coleta. As mulheres ainda não recebem o cargo de pastora, mas muitas vezes ocupam a maior parte dos trabalhos de liderança.'
Antes do contato com os missionários, os rarotongos viviam no interior do fundo dos vales e, portanto, protegiam das tribos vizinhas. No entanto, a localização desses assentamentos não se adequava às tentativas de conversão dos missionários, já que o acesso era difícil e restritivo. Os missionários estabeleceram suas estações na costa e persuadiram os chefes a construir aldeias ao seu redor. A habitação foi alterada para se adequar a uma unidade da família nuclear em vez dos pré-estabelecidos anteriormente. Em Atiu, precisamente a situação inversa obtida, uma vez que as pessoas foram persuadidas a subirem para o planalto central.
Os missionários da Sociedade de Missionários de Londre que serviram nas Ilhas Cook foram:-
- Rev John Williams. Várias visitas entre 1823-1839
- Rev Charles Pitman. 1827-1854
- Rev Aaron Buzacott. 1828-1857
- Rev William Gill. 1845-1860
- Rev Henry Royle. 1839-1876
- Rev George Gill. 1845-1860
- Rev Wyatt Gill. 1852-1883
- Rev Ernest Krause. 1859-1867
- Rev James Chalmers. 1867-1877
- Rev George Harris. 1871-1893
- Rev John Hutchin. 1882-1912
- Rev William Laurence. 1884-1905
- Senhorita Ardill. 1892-1898
- Rev James Cullen. 1894-1902
- Senhorita Large. 1895-1902
- Rev Percy Hall. 1900-1916
- Rev John Jones. 1901-1905
- Rev Bond James. 1902-1934
- Rev George Eastman. 1913-1918
- Rev Herbert Bralsford. 1927-1930
- Rev Henry Cater. 1931-1943
- Rev Robert Challis. 1933-1947
- Rev William Murphy. 1947-1956
- Rev Bernard Thorogood. 1956-1963
- Rev John Sturney. 1958-1964
- Rev John F. Clerke. 1964-1967
- Rev Bernard Thorogood. 1968-1970
- Rev F.W. Bealing. 1972-1974